二者实质是同一个东西。在生态修复的研究和实践中，涉及的相关概念有生态恢复、生态重建、生态改建
、生态改良等，虽然在涵义上有所区别，但是都具有“恢复和发展”的内涵，即让原来受到干扰或者损害的系统恢复后能实现可持续发展。

生态修复是指利用生态系统的自我恢复能力
，辅以人工措施
，使遭到破坏的生态系统逐步恢复原貌或向良性方向发展的技术集成
。其目标是实现生态系统功能的恢复和合理结构的构建


，具体内容包括
：实现生态系统的地表基底稳定性
，保证生态系统的进展演替与发展；恢复植被和土壤
，保证一定的植被覆盖率和土壤肥力；增加生物多样性，实现生物群落的恢复，提高生态系统的生产力和自我维持能力
；减少或控制环境污染

；增加视觉和美学享受等 。

生态修复属于恢复生态学应用技术研究的范畴，该范畴内容包括退化生态系统的修复与重建；